Dans le premier match du Championnat mondial de hockey junior 2022, l'Allemagne a joué un bon match, mais a dû s'avouer vaincu par la Finlande au compte de 3-1, dimanche après-midi, au Rogers Place, à Edmonton.
En première période, les Finlandais ont été les seuls à s'inscrire au pointage. Samuel Helenius a fait dévier une rondelle provenant du bâton de Brad Lambert, derrière le gardien Allemand, Nikita Quapp.
Au début du deuxième engagement, Luca Munzenberger a profité d'un avantage numérique pour créer l'égalité 1 à 1. Un peu plus de quatre minutes plus tard, Joel Maatta a redonné les devants à son équipe en sautant sur un retour de lancer devant le filet.
Malgré que les Allemands offraient une bonne performance, Helenius a compté son second filet de la rencontre pour porter le pointage à 3-1 et donner une sérieuse option à la Finlande. La troupe de Tobias Abstreiter a bien tenté de revenir dans le match en attaquant à six patineurs, mais la défensive adverse a tenu le coup.
Le gardien de la Finlande, Leevi Merilainen, a repoussé 23 lancers dans la victoire, tandis qu'à l'autre bout de la patinoire, Quapp, a stoppé 19 rondelles. Le jeune de 18 ans, Brad Lambert, a connu une bonne rencontre avec deux mentions d'aide. Il a d'ailleurs été nommé joueur du match pour son pays. Du côté allemand, Munzenberger a reçu pareil honneur.
Le prochain match de la Finlande aura lieu lundi, à 14h, contre l'Autriche, alors que l'Allemagne sera de retour à l'action lundi également, à 19h, face à la Tchéquie.
Finalement, une chose est certaine, les hommes d'Antti Pennanen devront élever leur jeu d'un cran et mieux gérer la rondelle, s'il désirent repartir de cette compétition avec une médaille. Le tournoi est encore jeune et il est vrai que les Allemands se sont très bien battus et défendus, mais il n'en demeure pas moins que les Finlandais sont capables d'être pas mal meilleur que ce qu'ils ont démontré dans cet affrontement.