Après une saison difficile l’année dernière avec les Flyers de Philadelphie, James Van Riemsdyk semble avoir trouvé son air d’aller en Pennsylvanie.
Le costaud attaquant se dirige vers la meilleure saison de toute sa carrière. Van Riemsdyk somme présentement au 7e rang de la LNH au chapitre des points (26) et au deuxième échelon de la ligue pour les buts marqués en avantage numérique (7). En 19 parties cette saison, il a récolté 10 buts et 16 passes pour un total de 26 points. À ce rythme, il pourrait terminer la saison avec un peu plus de 76 points en 56 affrontements. Une récolte que le numéro 25 des Flyers n’a jamais passé proche d’atteindre et ce même en 82 rencontres.
« Je me sens certainement en confiance. J’ai mis beaucoup d'efforts lors de la saison morte, comme à chaque année. Il y a des choses que tu essaies de faire pour expansionner ton jeu et l’améliorer. C’est bien de voir que je suis capable de produire offensivement », a mentionné Van Riemsdyk plutôt cette année.
Le natif de Middletown au New Jersey, avait été repêché au 2e rang par ces même Flyers en 2007. En 760 joutes dans le circuit Bettman, Van Riemsdyk totalise 257 buts et 250 passes. Il a connu sa meilleure saison en carrière avec les Maple Leafs de Toronto en 2016-2017 alors qu’il avait terminé la campagne avec 62 points en 82 parties. L’attaquant américain est revenu en Pennsylvanie en 2018 alors qu’il avait signé un contrat de 5 ans d’une valeur annuelle de 7 millions de dollars.
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