Nikita Kucherov sur la touche à long terme?

Selon ce qu'a mentionné lundi le journaliste de la station Sportsnet Elliotte Friedman, sur son compte Twitter, l'attaquant du Lightning de Tampa Bay Nikita Kucherov, serait absent pour longtemps, en raison d'une blessure qui le garderait loin de l'action à long terme. Toutefois, le principal intéressé, son agent ainsi que l'organisation n'ont toujours pas confirmé la nouvelle. Le tout devrait être fait cette semaine.

L'absence de Kucherov pourrait faire très mal au niveau hockey pour le Lightning, puisque Kucherov est un prolifique marqueur de points. Une chose qui est cependant positive pour le directeur général Julien Brisebois, c'est que ça viendrait faciliter sa tache au point de vue de la masse salariale, étant donné que présentement, les «Bolts» sont au-dessus du plafond autorisé par la Ligue national de hockey (LNH). Le salaire de l'athlète de 27 ans comptera pour 9,5 millions $ sur la masse de l'équipe l'an prochain.

La perte du numéro 86 ne fera que retarder la prise de décision de Brisebois, ce qui lui permettra de souffler un peu. Il n'en reste pas moins qu'a un certain moment donné, il devra se départir de joueurs avec des contrats lourds sur la masse. Une chose qui est sûre, c'est que gagner une coupe Stanley force très souvent à faire des changements à l'effectif dans les années qui suivent. Nous avons qu'à penser aux Blackhawks de Chicago.

L'an passé, le russe avait récolté 33 buts et 52 mentions d’aide pour 85 points en 68 rencontres, alors qu'il y a deux ans, il avait connu sa meilleur production en carrière pour une saison, totalisant 128 points en 82 parties. Parions que l'apport offensif de Kucherov ne sera pas simple à remplacer.

Plus de détails suivront dans les prochains jours.

Un texte de James Létourneau.