Merrill est prêt à la compétition avec le Canadien

Jon Merrill est présentement dans sa chambre d'hôtel à Edmonton, où il devra respecter sa quarantaine obligatoire de 7 jours. Pendant ce temps, il a réalisé sa première entrevue depuis son acquisition avec le Tricolore, dimanche dernier.

À Détroit, Merrill était le défenseur le plus utilisé après Filip Hronek, il avait une utilisation moyenne de 19 minutes et 46 secondes. Seuls Hronek et Larkin se retrouvaient plus souvent sur la patinoire que lui.

Merrill, lorsque questionné sur son changement de responsabilités vu la brigade défensive plus talentueuse à Montréal a répondu: " Je n'ai pas trop regardé ça, le temps ce n'est pas si important. Je suis simplement heureux de me retrouver dans la LNH, pour 20 minutes ou pour 12, ça fait mon bonheur. Plusieurs fois dans ma carrière, j'ai joué dans une situation différente. Je peux faire le boulot à 20 minutes comme à 12 ou 13 minutes. Aussi aider en infériorité numérique comme en supériorité numérique. Je veux jouer des matchs significatifs et ce sera le cas avec le Canadien."

À Détroit, Merrill était un des rares joueurs avec un dossier positif (+2), il viendra donc créer de la compétition à la défense avec la récente annonce du retour de Ben Chiarot. Chariot se battra avec Kulak, Romanov, Merrill et Gustafsson. Marc Bergevin, l'a de plus décrit comme un défenseur mobile qui déplace bien la rondelle et avec un bon gabarit. Seulement acquis pour un choix de 5ème ronde et Hayden Verbeek, le défenseur américain a une facilité qui améliore son jeu. Étant un défenseur gaucher, il peut tout aussi bien se débrouiller à la droite. Mais avec qui voudrait-il jouer? "Je suis ouvert à l'idée de jouer avec n'importe qui. Il y a de bons joueurs chez le Canadien et ils sont bien dans la LNH pour une raison. Je ne serais aucunement difficile sur mon choix de partenaire."

Finalement, Ducharme ne s'est pas avancé pour sa place dans l'alignement : "Jon est à Edmonton et il est beaucoup trop tôt pour se prononcer. On verra à ce moment-là. Ce serait malhonnête d'être trop précis, je ne fais aucun plan autant à l'avance. Mais la compétition fait toujours sortir le meilleur de soi-même."